Al Shabab'ın Fatih Terim'i göreve getirmesinin ardından bir başka Suudi kulübü Al-Taawon, teknik direktör İsmail Kartal'a teklif yaptı. Süper Lig'den aldığı teklifleri geri çeviren İsmail Kartal, Suudi temsilcisinden düşünmek için süre istedi.
Son olarak Fenerbahçe'yi çalıştıran İsmail Kartal, Suudi Arabistan'dan sürpriz bir teklif aldı. Süper Lig'de geçen sezon 99 puan toplayan ve 2,61 puan ortalaması yakalayarak Sarı-lacivertli ekipte tarihin en başarılı performansını elde eden İsmail Kartal'a Al-Taawon kulübü teklifte bulundu. Rekor kıran hocayı takımın başında görmek isteyen Al-Taawon'un İsmail Kartal'ı ikna etmeye çalıştığı belirtildi. Süper Lig'den de sezon başından beri teklifler alan ancak kabul etmeyen İsmail Kartal'ın ise düşünmek için süre istediği öğrenildi.
