Dev kola üreticileri Pepsi ve Coca-Cola arasında tarihe geçen rekabet yeniden gündem oldu. İkili arasındaki kıyasıya rekabette, yeni tarif felaketi Coca-Cola’ya pahalıya patlarken bakın Coca-Cola bu krizden nasıl kurtuldu? İşte, iki dev üretici arasında yıllar süren rekabetin detayları…
ESMAGÜL KOÇAK
1975’te Pepsi ve Coca-Cola arasındaki rekabet, pazarlama dünyasında görülmemiş bir savaşa dönüştü. Pepsi, yaptığı kör tadım testleriyle, insanların aslında Pepsi’nin tadını Coca-Cola’ya tercih ettiğini ortaya koydu. Ancak Coca-Cola’nın bu şaşırtıcı sonuca verdiği yanıt, markayı neredeyse yok olmanın eşiğine getirdi. İşte Pepsi ve Coca-Cola arasındaki ikonik savaşın ilginç hikayesi…
PEPSİ’NİN BÜYÜK HAMLESİ: KÖR TADIM TESTLERİ
Coca-Cola, dev bir marka gücüne ve benzersiz bir dağıtım ağına sahipken, Pepsi ekibi ilginç bir şey fark etti: İnsanlar, logoyu görmedikleri sürece Pepsi’nin tadını daha çok seviyorlardı. İşte bu küçük ayrıntı, Pepsi’nin tüm pazarlama stratejisini değiştirdi. Pepsi Challenge adı verilen tadım testi ile Pepsi ekibi, Amerika'nın dört bir yanındaki alışveriş merkezlerinde iki etiketsiz bardakla insanlara Pepsi ve Coca-Cola tattırdı. Şok edici sonuç, milyonlarca izleyiciyle paylaşıldı: Kör tadım testlerinde çoğunlukla Pepsi kazanıyordu.
Pepsi’nin bu stratejik hamlesi sonuç vermişti. Pazardaki payını yüzde 6’dan yüzde 14’e yükselten Pepsi, 1979’da Coca-Cola ile arasındaki farkı iyice daralttı ve pazar payını %17,9’a çıkardı. Coca-Cola’nın pazar payı ise %23,9’a gerilemişti. Coca-Cola için çanlar çalmaya başlamıştı…
COCA-COLA’NIN YANITI: “NEW COKE” FELAKETİ
Pepsi’nin hamlelerine kayıtsız kalamayan Coca-Cola, 200.000’in üzerinde tadım testi yaparak müşterilerin Pepsi’nin daha tatlı olan tadını tercih ettiğini doğruladı. Ancak asıl şaşırtıcı gelişme 23 Nisan 1985’te geldi: Coca-Cola 99 yıllık tarifini değiştirerek “New Coke”u tanıttı. Ancak bu yeni tarife olan tepki, beklenenden çok daha büyüktü.
Günde 400 olan müşteri çağrısı 10,000’e fırladı, protestolar düzenlendi. Özellikle Gay Mullins isimli bir kişi, “Eski Gazoz İçicileri Derneği”ni kurarak bu değişikliğe karşı bir kampanya başlattı. Coca-Cola, sadece bir içecek değil; insanların anılarını, aile buluşmalarını ve Amerikan kültürünü temsil ediyordu. Bu duygusal bağın kaybı, Coca-Cola için büyük bir risk yaratmıştı.
KRİZDEN ÇIKIŞ: “COCA-COLA CLASSİC”İN DÖNÜŞÜ
79 gün süren bu kaos sonunda, Coca-Cola pes etti ve 11 Temmuz 1985’te eski tarif “Coca-Cola Classic” adıyla geri getirildi. Haberi Peter Jennings, General Hospital dizisini keserek duyurdu. Şaşırtıcı bir şekilde halk, markayı anında bağrına bastı ve Coca-Cola Classic’in satışları patladı. Bu deneyim, Coca-Cola’ya insanların markaya ne kadar bağlı olduklarını gösterdi.
Bu olay pazarlama dünyasında yeni bir dönemi başlattı. Güçlü markalar, duygusal bağlar kurar ve tüketiciler de bu markaları korumak için mücadele eder. Bugünse, marka savaşları tadım testleriyle değil, özgün içerik ve samimi bağlantılarla kazanılıyor. KSI’ın enerji içecekleri, Emma Chamberlain’in kahvesi veya Kardashian’ların markaları bu yaklaşımın başarılı örneklerinden sadece birkaçı.
MARKANIZ SİZİN EN BÜYÜK FARKINIZ
Bir markanın, bir içecek tarifinden daha fazlası olduğu ortaya çıktı. Bugün bir girişimciyseniz, kişisel markanız, Coca-Cola’nın klasik tarifindeki gibi benzersiz bir fark yaratabilir. Tüketicilerle doğru bağlantılar kurarak, markanızı savunan sadık bir kitle oluşturabilirsiniz — hem de dev bütçelere ihtiyaç duymadan.
