Bülent Korkmaz ile yolların ayrılmasının ardından getirdiği Hakan Kutlu'nun bir günde istifa etmesiyle teknik direktörsüz kalan Mersin İdman Yurdu yönetimi, Özalan'a teklif yaptı.
Son olarak Türkiye Futbol Federasyonu'nda danışmanlık görevini üstlenen Özalan'ın Akdeniz ekibinden gelen teklife sıcak baktığı bildirildi.
43 yaşındaki Alpay Özalan, futbolculuk kariyerinde 5 ülkede 8 kulübün formasını giydi.
1991 yılında Soma Linyitspor'da profesyonel olan Özalan, Altay, Beşiktaş ve Fenerbahçe'de oynadıktan sonra Aston Villa (İngiltere), Incheon United (Güney Kore), Urawa Red Diamonds (Japonya) ve Köln (Almanya) kulüplerinde görev yaptı.